¿Qué es USDC?

USDC funciona con el circuito de cualquier stablecoin respaldada: cuando un cliente de Circle entrega dólares, la empresa emite la misma cantidad de USDC, y cuando alguien devuelve USDC, los retira de circulación y paga los dólares. Por cada USDC en circulación, las reservas deberían tener un dólar.

Lo que distingue a USDC es cómo muestra esas reservas. Circle las mantiene mayormente en efectivo y en bonos del Tesoro de Estados Unidos a muy corto plazo, y publica cada mes un informe revisado por una firma contable independiente. Es un nivel de detalle que valoran sobre todo empresas y operadores grandes.

Es la pregunta que más se repite, y la respuesta corta es que valen lo mismo pero no son lo mismo. Las dos buscan la paridad con el dólar; cambian el emisor, cómo informan sus reservas y dónde se usan más.

¿Cuál conviene? Depende de para qué. Si vas a recibir un pago o a operar con pesos, fijate cuál acepta el otro lado: en Argentina, USDT es el que más se ve. Si te importa más cuánto informa el emisor, USDC publica más seguido. Nada impide tener las dos, y así el riesgo no depende de un solo emisor.

Acá el dólar cripto casi siempre se piensa en USDT, pero USDC cumple la misma función: tener dólares digitales, comprados con pesos desde el celular, sin necesitar una cuenta bancaria en dólares. La diferencia práctica aparece cuando alguien te paga o te pide USDC, algo común con algunas plataformas y empresas del exterior.

También sirve de puente. Si cobraste en USDC y necesitás pesos, lo convertís dentro de la plataforma; si preferís USDT, cambiás una stablecoin por la otra. Lo que conviene evitar es mandar USDC a una dirección que espera USDT, o al revés: son tokens distintos aunque valgan lo mismo.

USDC tiene el riesgo de fondo de cualquier stablecoin: vale un dólar mientras el emisor pueda devolverlo. Informar reservas cada mes reduce la incertidumbre, pero no la elimina, porque ese dinero está depositado y en instrumentos financieros, y ahí también puede haber problemas.

Pasó en marzo de 2023: quebró Silicon Valley Bank, un banco de Estados Unidos donde Circle tenía parte de sus reservas, y USDC cotizó por debajo de un dólar durante un fin de semana. Volvió a la paridad cuando se supo que esos depósitos estaban cubiertos. Circle, como Tether, también puede congelar direcciones.

En pesos, USDC se mueve igual que el dólar frente al peso: sube cuando el peso se deprecia y baja cuando se aprecia.